，让人一望之下，就感觉到这座城市所蕴藏的勃勃生机。
    眼前的江都却和长安形成鲜明对应，除去那些战船不算，码头上未曾插牙旗的民船不足十艘。其中大船更是只有徐乐所乘这一艘，余者都是小舟。两艘小船上装着米粮，其余船只上都是些木石建材，再就是稻草。一队面黄肌瘦身体孱弱的民夫挥汗如雨，往来搬运物资，明明已经累得步履蹒跚，却又不敢稍有停顿。
    在稍远处十几个头戴金盔，身披红战袍的男子手持短矛虎视眈眈盯着码头不放。东南气候宜人，这些骁果军体魄强健，不需要把自己裹得太过严实。一个个都把两条粗壮手臂露在外面，只见这些人无一例外，手臂全都粗壮有力，在左臂上臂处皆纹有一只血鹰。他们的眼睛如同刀刃，死死盯住船上商贾以及那些正在搬运的力夫，仿佛把所有人都当成了敌人或是罪囚。
    除了这两批人马，整个码头再看不到一个人影。于一国之都而言，这也未免太过寒伧。也慢说和长安相比，就是神武县那等边地小县，若是太平时节商队往来，也会比此时的江都码头热闹几分。小六毕竟是在长安开过眼界的，此时那面大失所望开口讥讽。步离虽然不说话，但是眼神里的意思也相差不多，显然都抱着同等心思。
    韩约为人谨慎持重，虽然心中也对江都起了几分轻视之心，但言语间还是训斥自己人：“小小年纪不知天高地厚，不要乱讲话！这里乃是大隋国都所在，岂容尔等小看？咱们这次乃是出使又不是赏春踏青，哪里有这许多闲情逸致，对人家品头论足！”
    徐乐微笑道：“韩大息怒，小六他们乘兴而来，见此情形，自然难免失望，这也是人之常情。实不相瞒，就是我也觉得有些古怪。大业天子乃是好大喜功之人，为虚名可损实利，又怎会允许首善之地残破至此？依我看来，不外乎两种可能。一，杨广想要迁都，不欲在此久留也就不在意此地情形；二，杨广已经无力约束自己的部下，正是这些军汉的胡作非为，导致路绝人行百业凋零。二者究竟哪个是真现在还说不准，只能走一步说一步。不过若果真是后者，我们眼下正好松松筋骨！”
    原来就在说话之时，那些持短矛的兵士已经列开阵势，朝这一行人走来。徐乐他们都是久经战阵之人，沙场经验何等丰富？一眼就能看出，这些人摆开临阵态势，随时都可以撕杀，多半来者不善。
    徐乐这几人自然不会把一队寻常兵士放在眼里，即便老成持重如韩约者，也想要找机会领教一下骁果军的本事。要知天下精兵猛将无数，如恒安甲骑，再如瓦岗骑队乃至鱼俱罗麾下的骑兵，都是天下闻名的劲旅。不过这些精兵之间，同样存有高下之分。
    李渊麾下如今以玄甲骑最出风头，自然少不了惹来许多非议。其中就有人暗中说些风凉话，嘲讽玄甲骑不过是仗着命好，所遇对手不是徒有其名就是强弩之末，从没和真正的劲旅交过手。若是遇到骁果军，怕是早就被打得落花流水。
    从那时开始韩约就知道，杨广身边还有一支名为骁果的劲旅，地位堪比前朝御林。其兵士乃是自十六卫以及各地鹰扬府精选出来的能战悍卒，每名备选士兵都要经过考核，非得善走、有力、武艺了得，才有机会入选骁果。这里面更有不少是从辽东战场撤下来的精锐，本就是善战勇士，又在尸山血海滚了一遭，其本领远非寻常兵士能比。
    虽说如今大隋天下摇摇欲坠，可是骁果军还是众人心中第一劲旅。其实包括李渊在内，也未尝不是如此想法。他之所以想要与杨广和谈尽量避免交战，也是忌惮骁果神勇。恨不得杨广与李密翻脸交手，自己坐收渔人之利。
    韩约身为武人，这种话听了无数，心中自然不服气。他犯不上教训那些卑鄙小人，只想找机会和骁果较量下，看看他们的本领是否如传说中那般厉害。再说徐乐此番出使凶多吉少，一旦动起手来，众人想要杀出重围逃生，也少不得和骁果军开战。未曾交手先观察敌情，韩约想要与这些骁果动武，也是存着考教对方本事以便日后随机应变的心思。
    徐乐双脚不丁不八地站好，既没有躲闪也没有逃避，只是把手按在随身带的一卷行李之上。他那口直刀不好明着拿出来走动，就只好放在包裹中隐藏。他虽然傲气，但并非无谋匹夫。此番身负重任而来，哪怕胜算再怎么渺茫，也得全力以赴。是以不到万不得已，徐乐也不想在江都开杀戒。可若是这些人不知死活，他也只好结果他们几个再说。
    带队军官来到距离徐乐约十步左右的地方停住身形抢先开口：“来者何人？来此所为何事？可有文书？”
    如今天下大乱，大隋官府已经失去对地方的控制，所谓官凭文书早已名存实亡。就算是普通行商，也不会备办那些东西，若遇到官兵盘查，以或以钱铢开路，或以弓刀厮杀，不管哪个都比文书好用。不过江都作为天子居所，有此盘查也在情理之中。徐乐既来为使，李渊自然会为他准备好一切。
    只是前者与谢家部曲厮杀一场，官凭文书在落水时已然被毁，如今身上只有唐国公-->>

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