贼人叶草

是火药！
没想到为了杀除所谓的贼匪，皇城官兵竟用了火药！不管混战之中尚有己方伙伴，指挥作战的长官竟愿意在消灭贼人的同时也杀伤自己的战友?!回忆起在那阵烟硝红火之中霎时拔尖，四野此起彼落的哀嚎声，叶草倏感背脊一阵恶寒。她侧首望向仍在打量壁上长痕的高个儿，心中意念交杂，真不知自己该可怜被官兵围杀的寨中伙伴，还是悲悯被伙伴们抛弃的高个儿与那些兵众？
或许这问题并没有绝对的答案。唯一可确信的，是他与高个儿正是因为这场夜斗、那阵爆炸才结了缘。
「如何？你还有印象吗？」
隐约间，高个儿似乎记起了些什么。但脑中的印象实在太过模糊而紊乱，他需要更强大的事证藉以比对；不论是言词，或是实物。
「……是，我就是在这里救了你……」抿了抿唇，叶草略垂着首挑眼看他。
正确的说法应该是：我先在崖上被你所救，之后，才又在这坡上救了你报恩。
高个儿低脸看了看她，又再转望回壁上那条已因日头将尽，就快要看不清楚的长痕，喃喃自语。
「如果那真是我留下的痕迹……那这里应该要有那样东西才对，但，这里却什么都没有……难不成是被人拾走了？」
他的话声被入夜后陡强的山风吹得支离破碎，叶草抚压着被风吹乱的鬓边发，嚷开声追问道：「你说什么？」
高个儿不语。
「你还要待在这儿吗？入夜了，我们该离开了。华木山上虽无虎狼，但兇猛的野犬夜里却是不少的，你……」
他话声未完，忽然，原本凝视山壁的高个儿蓦然转首，目露精光。
「有动静，小心！」
在高个儿沉声低喝之际，他已然猿臂长伸，一把将叶草拉进怀中，往一旁的树丛倒去。同瞬，数声细碎的迫击之音恰恰打在她与高个儿藏身的树前地上。
「怎么了？发生什么事？」
夜幕已然正式拉下，天边星月全都匿藏在浓密的乌云之后，长林万野，一时暗然惨澹。剎那间发生何事叶草全然弄不清状况，只觉得魍魉坡边原本属于山野宁静的氛围一瞬逝逸，转而凝重。
「你在这儿待着别动。」
不同于以往的说话声调，高个儿语沉声重，简单一句交待，在叶草还来不及反应之前自树后纵身飞出。
「来者何人？为何夜闯我华木山？」
未察之隙，魍魉坡另一端竟来了个人？叶草匿在树后仔细听闻，竟觉得这听似中年妇人的话声好是熟悉。
「谁？等我弄明白了再来告知你吧。」这时，已纵身而出的高个儿接话回道。
「鬼扯什么？先拿下你再说！」那妇人一声长喝，拔足前冲，手中薄刀毫不迟疑地扫向高个儿下盘。
本以为面前手无长物之人就要被自己一刀砍下，哪料到只闻他喉间轻逸一声，双臂甫左右齐张，身子已然俐落拔高，向她俯冲而来。那妇人见状，立马想要回刀档格，却不意面前的身形竟倏然失去了踪影，彷若他从不存在般。
「这……人呢……」
还没能弄清眼前人究竟到哪里去了，中年妇人忽觉一阵强烈的压迫感自她肩后袭来，她前一瞬迷惑、后一瞬清楚，持刀的右手霎时反握刀柄，肘一沉，就将薄刀贴着右胁腰腹往身后送去。
「好快！」迅捷的反应令鬼魅般闪匿到妇人身后的高个儿由衷发出讚叹。但，论起应招的机敏，没来由，高个儿认为她还远不及自己厉害。
「但，还是逊我一些。」才说着话，他凝掌的右手轻轻敲落妇人手中薄刀，薄刀方自她手中脱出，高个儿的左手便已将刀柄掌握。瞬息间，他肩臂一抬，原本是要用来攻击他的利器此刻反而变成挟持住妇人的兵刃，刀锋不偏不倚贴合在她左边颈项，锐利且无情。
「你是谁？为何要出手攻击我？」这句话高个儿全没细想就说出口，像是他早说过几千几百遍那样熟稔；一如他的手一握上了刀，竟觉得自己的手天生就是用来掌握兵刃那般自若。一股奇妙的熟悉感在高个儿心中油然而升。
性命捏在他人手上，那妇人闷不作声，像是犹豫着自己该做何反应。
就在这当口，躲在树丛后的叶草突然跳了出来，急忙忙地朝高个儿挥手，道：
「别动手！别动手！她……」她向那妇人缓缓走进几步，在灰暗中努力细睇着她的面孔，猜疑问道：
「是……黄婶婶吗？」
妇人举目向她望去。